Articolo pubblicato sul Corriere della Sera giovedì 17 aprile 2008 - nella rubrica settimanale Nona Corsia   

Domenica scorsa 13 aprile è stata una giornata speciale per la maratona mondiale maschile. In un solo colpo fra Londra con Martin Lel ( 2h.05.15), Samuel Wanjiuru (2h.05.25) e Abdherrahim Goumri ( 2h.05.30) e Rotterdam con William Kipsang (2h.05.49) ben quattro atleti sono entrati nei primi dieci tempi di sempre. Più che di un ricambio generazionale rispetto al passato prossimo, si tratta della naturale evoluzione tecnica di un gruppo di fondisti di alto livello che hanno alle spalle età e carriere agonistiche assai diverse.

Martin Lel classe 1978, è il protopitipo del fondista moderno che si è dedicato sempre e soltanto alle corse su strada ed alla maratona fin dal 2002. Ben allenato ed assistito dallo staff del dott. Gabriele Rosa. Lel è soprattutto uno straordinario guerriero vincente che però ha i mezzi tecnici per correre la maratona sotto le 2 ore e 4 minuti. Samuel Wanijuru classe 1986! oltre ad essere il primatista mondiale della mezza maratona con 58 minuiti e 35 secondi, si era rivelato un autentico fenomeno già a 19 anni quando corse i 10.000 metri in 26.41.75. Abderrahim Goumri classe 1976 ha lasciato la pista per la strada da soli due anni dopo aver corso i 5000 in 12.50 ed i 10.000 in 27.02. Questi fondisti e tanti altri sono il presente della maratona mondiale, sempre più ricca di atleti “veloci” tutti in grado di correre con facilità sotto i 3 minuti al km, tanto che c’è sempre meno spazio per la pluridecorata categoria dei maratoneti “ resistenti”. Un’ ulteriore evoluzione, anche sotto le 2 ore e 3 minuti, potrebbe verificarsi fra qualche anno, qualora fuoriclasse come Kenenisa Bekele, attuale primatista mondiale dei 10.000 con 26.17.53, decidessero di provare seriamente la maratona. Tutto fermo invece in campo femminile. Al di là dell’incremento del numero di maratonete di alto livello, il primato mondiale di Paula Radcliffe (2h15.25) sembra davvero appartenere ad un'altra galassia.