di Maurizio Leone

La detentrice del record mondiale della maratona Paula Radcliffe, sarà al via della NYC Marathon di Domenica 2 Novembre, per difendere il suo titolo. La britannica si è imposta a New York per ben due volte: l’ultima lo scorso anno con un duello thrilling contro la tre volte medaglia olimpica Gete Wami.

La Radcliffe, 34 anni, è stata falcidiata da una serie di infortuni, che non gli hanno permesso di arrivare al meglio ai Giochi Olimpici di Pechino, dove si è classificata solo 23^ ; ora è a caccia di rivincite, e riparte proprio dalla maratona della grande mela. L’obiettivo è quello di chiudere la carriera con la maratona olimpica di Londra 2012.
La IAAF informa che l’eritreo Zersenay Tadese correrà ai mondiali di mezza maratona in programma Domenica 12 Ottobre a Rio de Janeiro, per difendere il titolo conquistato lo scorso anno sulle strade di Udine.
A causa di un Olimpiade poco esaltante per il mezzofondo marocchino (solo due medaglie), il nuovo direttore tecnico Said Aouita è corso ai ripari chiedendo il sostegno di altri campioni del passato, tra cui: Khalid Skah, campione olimpico dei 10000m nel 1992, Salah Hissou, campione mondiale dei 5000m nel 1999, e Brahim Boutayeb, campione olimpico dei 10000m nel 1988: prossimo appuntamento, i mondiali di cross country in programma in Giordania nel mese di Marzo 2009.
Lo svizzero bronzo mondiale di maratona Viktor Rothlin, ha confermato la sua presenza in una serie di competizioni “casalinghe” su strada. Il sesto è miglior europeo della maratona olimpica di Pechino, sarà di scena il 15 Novembre a Bulle, il 29 Novembre a Basilea, il 6 Dicembre a Ginevra, e il 14 Dicembre a Zurigo. Dopo questa serie di gare, l’atleta elvetico partirà per un periodo in quota in un training camp keniano, ed entro la fine dell’anno deciderà per una maratona nella primavera del 2009.
La maratona di Colonia di domenica prossima, alla sua 12^ edizione, presenterà al via un cast di keniani in grado di attaccare il record della corsa, stabilito nel 2004 da James Rotich in 1h10’22”: tra i favoriti, Sammy Kurgat ha chiuso lo scorso anno a Francoforte in 2h08’38, e quest’anno in 2h08’55” ad Amburgo; Daniel Kiprugut Too (2h11’05”), che difenderà la vittoria dello scorso anno, contro di loro Thomas Chemitei con 2h09’21”. Nella gara donne, la vincitrice dell’edizione 2006 Luminita Zaituc (2h26’01”), ma la più temibile sarà l’etiope Robe Tola Guta  (2h24’35”). Giocherà in casa la tedesca Sabrina Mockenhaupt, vincitrice lo scorso anno sulla mezzamaratona, che attaccherà il suo personale di 1h10’35, in vista della maratona di Francoforte, in programma tra tre settimane.
Il vincitore della maratona di Chicago dello scorso anno Patrick Ivuti, è il nome principale della Rock and Roll Half Marathon di San Jose (USA), in programma domenica 5 Ottobre. Contro di lui il keniano Charles Munyeki, con 59‘44“, e il campione uscente MacDonald Ondara, che recentemente è finito quarto nella ING Philadelphia Distance Run. L’elite donne sarà affidata alla giapponese Yuri Kano, vincitrice della mezza di Sapporo in 68‘57“. Le saranno opposte l’olimpica britannica Kathy Butler, quinta ai campionati NCAA, per l’università del Wisconsin, e l’etiope Azalech Masresha, vincitrice della mezza di Reims nel 2007, al debutto sul suolo degli Stati Uniti.
Per concludere, il Team etiope che prenderà parte ai mondiali di mezzamaratona di Rio de Janeiro il 12 Ottobre: i leaders saranno Deriba Merga (59‘16“) per gli uomini, quarto agli ultimi Giochi Olimpici sulla maratona, e nelle donne Atsede Habtamu, quinta lo scorso anno sulle strade di Udine. Ci saranno anche, Abebe Dinkessa (60‘03“), Eshetu Wondimu (60‘01“), Gudisa Shentema (61‘09“), e Rajj Assefa (60‘07“). A completare le donne: Genet Getaneh (due volte vincitrice della Great Ethiopian run 10Km di Addis Abeba), Asselefech Mergia (3^ nel 2008 alla Great Ethipian Run), la campionessa nazionale di mezzamaratona Abebu Gelan, e Meseret Mengistu, che correrà per la prima volta con i colori dell’Etiopia.
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